平原府大商号永盛昌的大掌柜袁澜和他的堂兄弟袁池。
他没看见袁家两兄弟,但是袁池一眼就把他给认出来,袁澜更是二话不说,滚下马车当街就给他行大礼,唬得他跳下马搀住袁澜。他就是在给王义的信里顺手替袁澜说了几句好话,又不是多大的恩情,哪里敢受这种礼?
袁家兄弟当时就邀他去家里少坐,可他死活不答应。开玩笑,他现在这身份去袁家,那还不把别人一家给折腾得鸡飞狗跳?袁澜没办法,只好改口说请他喝茶。这就没问题。反正书肆早早晚晚都能去,可能和袁澜这样的老熟人见面说话的机会却不多,所以他马上就答应了。
袁家兄弟立刻就把他引到一间京城里最顶尖的茶坊。
现在,三个人就坐在雅室里吃茶说话。
因为话题一直围绕着那年从屹县到渠州一路上的点点滴滴,所以主要是商成和袁澜在说。那一路确实有不少值得人回忆的东西,尤其是说到商队剿灭活人张的那一段惊心动魄的场面,两个人都是禁不住感慨万千。
商成突然想起来袁澜的一个随从在那场火并里受了重伤,就问道:“道哥如今怎么样了?伤了的胳膊最后治好没有?”
袁澜一下就怔住了。他完全没有想到事隔几年商成还能记住自己的一个随从,默了一会才说:“胳膊没能保住,一身本事就这样废了。我交代家里给他在城外买了个庄院,又送了他些钱和两垧地……更多的我也不大清楚。”说着他流露出愧疚的神色。这几年为了避祸,他一直在东躲西藏,确实顾不上惦念这位忠心耿耿的随从。另外,这也是他离开京师之后头一次回来,天天走亲戚见朋友的,也抽不出时间去探望……
正在给两个人斟茶水的袁池说:“道哥的事当时就是我经手的,这事我清楚。他的媳妇和小妾都是会营生的厉害婆娘,把地全都折成了钱,在关公祠码头买下块地皮起了座货栈,眼下生意做得风生水起,上月我们从江南贩南绸到京,十几船货还是存在他家的仓库里。”
商成和袁澜都有点不相信。道哥那样老实巴交的一个人,讨的两个婆娘就有那样能干?十几船的货一下都放进道哥的货栈里,那货栈该有多大?
袁池笑说:“要不怎么说道哥的婆娘会营生呢?去年秋天朝廷在草原吃了大败仗,大半个燕山都被占了,京城里到处传谣说突竭茨人要打过来,结果粮价狂涨丝绸暴跌,道哥的婆娘眼光毒,连货栈都押成钱,罄尽家里所有收南绸。等大将军在燕山振奋天威一战赶走突竭茨狗,到年前南绸价钱不仅涨了回去,还比秋天里的价钱多出一成八……”
袁池口才好,连比带划地讲述道哥家一夜暴富的情形,当时市面如何萧条,南绸跌得如何厉害,道哥家收绸缎
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