一直默不作声的上官锐突然插话说话:“应伯,用玻璃铸造的观天仪,应该不止可以观测天象吧?”他拿起一根铜管掂了掂分量。“这根管子约略长了些,若要登对这两块玻璃镜片,还须截去三寸五分左右。但也很是精巧了;眼下不过二斤稍多分量,再截一断,不过一斤七八两而已,随身携带再容易不过。可见田大人是费了许多心思的。”
田岫怔了一下。这话听起来太太刺耳了!工部招集起三四十名大匠和近百的学徒,派出五六位官员随时调度监督,糜耗近万缗的钱粮,统共也只得到三十套铜管铜帽和二十枚出头的玻璃镜片;一百几十号人忙前忙后两个月,累得人仰马翻怨气冲天,最后却连观天仪的边也没摸到,商燕山只拿着两片玻璃随手前后比划两下,难题就解决了;就这,还叫工部“费心思”了?她抿了抿嘴唇,低下头没有言传。她明白,上官锐的本意是想说几句称赞自己的话,可好话难听,仿佛就是在讥诮自己一般!
上官锐的话题不在工部,当然也不在田岫身上,七品的京官在他眼里也就比芝麻大点,比绿豆都不如,他自然不会去照顾田岫的情绪;夸奖她不过是看在陈璞的情面上顺口一说而已。他接着说道:“应伯,能不能请教,这观天仪究竟能了望出多少的路程?”
这么简单的问题商成是很乐意回答的。他随口说道:“你这话问得不对。观天仪不是说它能望出多远,而是它能够把物体拉近多少倍。当然眼下想要精确地确定它的倍数,肯定很困难。这么说吧,假定你手里这两个镜片组成一个10×20的望远镜……呃,就是观天仪。”他顺手蘸了点茶汤,在几案上写下“10×20”这组数字符号,然后再记下一个数字“1000”。“这个20,是指物镜一一就是凸镜的直径,”他又写下“物镜”两个字,对田岫说,“望远镜可不单单是只能由凸镜和凹镜组成,两个或者三个凹镜也一样可以组成。为了看得更远看得更清楚,还可以在镜身里加装金属凹镜……”
田岫马上问道:“这你也知道如何做么?”
商成随手在几案上勾勒了一个十分简陋潦草的折射望远镜的草图,说:“……就是这个地方,在目镜的前面,安放一个金属凹镜,好象就能够看得更清楚。怎么做就不要再来问我了;再问也没用,我是真的不知道!我就记得这么一点点的东西。”他回头问上官锐,“刚才我说到哪里了?”
“十乘二十。”陈璞说。
商成点了下头,接上刚才的话题,说:“这个20,是指物镜的直径是20厘米;这个10……”田岫张了下嘴,但终于还是没说话一一什么是“厘米”,它又是如何厘断和计算的?她悄悄地打量一眼
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