桓氏目中无人的骄纵气焰。

　　雒氏将领们来回传阅着书信，交口称赞着家主恢弘度量和远见卓识，纷纷慨叹，衷心倾服。

　　而另一边，用冠冕堂皇的借口掩饰着落荒而逃的事实，雒易连夜急行，终于在第二日冲进了自己的宅邸。

　　时值深夜，静寂的雒府并未有多少人被惊动——除了一个结束了一天劳役，正倦极而眠的马倌。酣眠之中，沈遇竹被一个人急促的呼吸撩拨醒来。他迷迷糊糊地伸出手，手指掠过身上之人汗湿的鬓角。

　　“雒易……？”他愕然地瞪着眼前甲胄未除的贵族，迟疑道：“我……这是在发梦吗？”

　　雒易喘息着，激切地挨蹭着他的面颊，一面伸手剥他的衣衫，一面不耐道：“难不成你还会梦见我吗！”

　　沈遇竹不禁莞尔：“说的也是。”

　　意识到来者何人，沈遇竹很快放弃了无济于事的反抗。甚至顺从地抬了抬腰背，好让对方剥下衣衫的动作更顺畅些。

　　他似乎并不好奇为何雒易会如此突兀地出现在眼前。便只是枕着手，借着昏昧的光线好整以暇地打量着他：紊乱潮热的呼吸，被莫名的高热浸染得绯红的双颊，蓝眼睛里强抑着的炽烫的焰火，额角沁出的汗，滴落在了沈遇竹的眼睫上。

　　他凝视着雒易额上半涸的血痂。“看来这是一场苦战啊。”沈遇竹微微笑道，伸手触碰到了他的伤口。

　　隐约的疼痛抵销了雒易最后的清明。他像一只暴怒的野兽，从喉间吐出含混不清的音节，开始暴躁而恼恨地咒骂起来。沈遇竹并不能辨清什么，只是啼笑皆非于这个城府深沉的年轻贵族，竟有这么多可以厌恨的人物。

　　他又怎会知道呢？自雒易十七岁以庶子的身份继承族长之位以来，这些年如白驹过隙，一刻未停地和各色势力周旋着：笼络那些对自己得位有所非议的族人，谄媚于精明寡恩的君主，敷衍着朝中各怀鬼胎的公卿，应对着处处挑衅欺压雒氏的桓庄公族。无数次血染甲胄，穿行于枪林箭雨，一寸寸开拓着雒氏的版图——但这其中最叫他心有余悸、无法掌控的，却是要隔三差五借助沈遇竹，安抚自己身上那不为人知的“怪物”！

　　“……沈遇竹！沈遇竹！”他咬牙切齿，啃啮着身下之人的锁骨，把这个名字在齿间反复辗转，嚼碎吐出。

　　沈遇竹十分有幸地在那一长串名单的末尾听清了自己的名字。他诧异地挑了挑眉，却已被愤恨难平的雒易双手扼住了脖颈。

　　他剧烈喘息着，阴鸷而暴戾地欺近他的面庞，在他耳边咬牙恨道：“教教我罢——要多恬不知耻，才能像你这般衔恨忍辱、若无其事？”

　　沈遇竹在他的钳制下竭力放松全身肌肉，极绵长轻细地吐息着，轻声道：“那自然是因为……我既不怨恨，更无须忍耐。”

　　“撒谎……你撒谎！”

　　沈遇竹并不急于申辩。他慢慢拨开他的双手，缓声道：“利刃加心，这个‘忍’字，未免也太过辛苦了。”所谓“忍辱负重”，无一不叫人想起卧薪尝胆的深仇大恨，那些狰狞虚伪的面目，磨牙吮血的决心，夜深人静之时无法自欺而痛苦地辗转反侧……那绝不是沈遇竹所愿走的道路。

　　雒易松开手，惘然恍惚地望着他，梦呓一般低道：“你什么也不明白……”越是深恨，越需忍耐。只有将痛苦反复品尝，才能捶打锻造出无坚不摧的意志，才能祈望有朝一日，将身受的苦难枷锁，尽皆击碎——这才是雒易所深信且践行的道路。

　　沈遇竹并不听清他在低喃些什么。这样错乱溽热的夜色之中，他们肢体交缠、肌肤相亲，但是他们的心距离着遥不可及的鸿沟，且似乎永无可以逾越的一日。

　　对于彼此的处境，沈遇竹隐约感到了一种离奇的反讽。他微微哂笑着，伸手抚触他的面颊。举止慵懒，竟仿佛有几分温柔意味：

　　“君且拭目以待。”

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