州府的名刹。
此时，韩珪和几名西林士子已被绑在这里的松树上，几名僧人正持着长刀，看着他们。
张贵在刘宗敏等人陪同下来了这里后，就看见韩珪和几名西林士子被绑的场景。
只是，张贵此时并不能靠近他们。
因为在张贵和刘宗敏面前，正有上千名僧兵站在寺门后的台阶上与两翼，持着民间自造火绳铳，组成了一个一百八十度无死角的立体火器阵网。
张贵麾下官军即便火器先进，也不敢轻易靠近，而徒增伤亡，也就只能护着张贵在山下，仰头看着一老和尚走了出来。
这老和尚佛号“虚烨”，长眉皆白，唇红齿白，一看就是生活优渥之人。
而这虚烨在出来后，倒先向张贵作揖行了一礼。
“老和尚，且说说吧，为何要绑本太师的学生，绑我西厂的人，这可不是你们出家人该做的事。”
张贵这时先问了起来。
虚烨听后呵呵冷笑，然后问道：“难道就只准许国舅爷肆意屠我上万僧人，而我等绑个人就有罪孽了？佛说，放下屠刀立地成佛，出家人也不是不能做什么事，只要在想成佛前放下就是。现在，就要看国舅爷给不给我们这些出家人一个放下的机会。”
“这话听起来倒是让人觉得好笑。”
张贵也冷哼一声，然后道：“你们应该都不是真正的出家人，说实话吧，你们到底是什么来路，为何要这么做？”
“谁说我们不是出家人？！”
这虚烨大声回了一句，就又道：“拜国舅爷所赐，我们已不得不由儒家人转为释家僧，早已抱定了从此归隐山林、一心礼佛，不再问世事之心，如今只是想让国舅爷不要来打扰我们清静而已。”
“所以，伱们就为此绑了我的人？”
张贵问道。
虚烨则笑着回道：“没错！国舅爷勿怪，我等只是想借此有个机会和您谈谈而已。”
“你们想谈什么？”
张贵问道。
虚烨回道：“国舅爷是天纵英才，似乎已窥见天机，而使天下大变至今日地步！理学不再为官学，礼制亦被任意践踏，即便有识之士，于南方另立朝廷，也无力扭转国舅爷掀起的大势。我等儒门子弟，也不得不因此遁入空门，暂避起来。但想必国舅爷下一步，是要是灭佛，是不想让我们还能在空门深山里得享安荣的。而我们想谈的就是，请国舅爷住手，放我们一条生路，也放佛门一条生路。”
“行啦！”
虚烨大喊一声，又问道：“国舅爷，您已经赢得够多了！何必要执着于把最后一片在佛门的清净地也犁一遍呢？”
张贵明白了过来，知道虚烨这些人本质上还是地主缙绅阶层的人。
只是因为朝廷现在对官绅管的甚严，所以这些官绅子弟就干脆遁入空门，借着佛门高僧的名义，在寺庙里继续过着养尊处优的地主生活，继续躺着收租收息，继续奴役投献到寺庙的民户佃农。
而这些人如今则想自己不要打击佛寺，放过他们，让他们可以披着佛门的皮继续过封建地主的生活。
“你觉得你们有谈判的资格吗？”
张贵则在这时问了一句。
而这时，虚烨则示意自己麾下的僧兵把韩珪等人押了过来，且怒极反笑道：“您没说错，我们是没有资格，但是可以让国舅爷您付出更大的代价！”
然后，虚烨吩咐道：“当着国舅爷的面，把韩珪和这几个西林士子，直接用火铳打死！”
“是！”
虚烨麾下的僧兵便举起火铳对准了韩珪等人。
但这时，韩珪大声喊了起来：“别杀我！我不是什么喊公子，我姓王，虚烨大师，我是您荣桂园隔壁的王公子啊！”
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