精兵前来迎敌，自己则亲统十万兵马随后跟进，想来个以多打少。

　　张定国虽然是一员贼将，身上却自带名将光环，马祥麟对他有些印象，三年前的夔州之战，正是他一箭射死四川副将、号称“神弩将”的老将张令，让秦良玉遭到了军事生涯最大的一次败仗。那时候的张定国不过才二十出头，就已如此神勇了得，而经过这几年的锻炼，只怕更加雄姿英发，英气勃勃了。

　　“张定国，嗯，不错”，马祥麟拿着军报，在中军帐里来回踱着步，在北京时刘慧明就和他做过推演，重点提及了张献忠的四个义子，因此在进入湖广只前他就对张献忠的军力做过全盘了解。

　　“听德华说，这张定国虽然排在张可旺之下，但军事能力要胜于张。如今看他排兵布阵，果然是一员良将，比我万年孩儿强多了。”

　　江万全见大帅这么称赞一员小将，不服气地道，“大帅何必长他人志气灭自己威风，前年张定国虽然侥幸赢了一仗，要说强于大公子，标下不同意。”

　　刘能也反驳道，“是啊，大公子入蜀以后屡战屡胜，比之大帅年轻时也不遑多让。”

　　马玉忠也道，“张定国说白了不过是一流寇，大帅这次出动大军，弹指间就能灭了他，咱们这次一定要报三年前的一箭之仇。”

　　他们都是马祥麟的家将，和他征战多年，说起话来自然没那么多顾虑。而曹松、谢胜、袁时中等人都是去年才加入白杆兵，与大帅远没有这等亲密，只好看着他们打嘴仗，不时跟着吆喝一声。

　　袁时中首先站出来请令，“大帅，末将自报效朝廷以来，寸功未立，末将深感不安，愿率本部人马为前锋去会会这白马将。”

　　第一二四旅旅长谢胜见他站出来了，也站出来道，“时中一团兵力太少，不足以抵挡三万流寇，末将愿与之同去。”

　　马祥麟点点头，道，“嗯，也好，你们小袁营跟着本伯一路南下，也该出来活动活动筋骨了。”

　　曹松也站出来道，“光靠一二四旅仍显单薄，末将愿作为策应。”

　　马祥麟很爽快地同意了，又下令吕登月的炮团随军，务必要打一个漂亮的开门红。

　　有三个团一万战兵，再加上一万辅兵，马祥麟终于放下心来。

　　第二日，马祥麟便以第一二四旅为先锋，曹松率军策应，自己独领中军于后面跟上，江万全作为预备队穿插，定要一口吃掉张定国。

　　谢胜和袁时中早早地埋锅造饭，率领手下一万多人一路南行，没多久就到了一个叫樟树岭的地方，张定国早就靠山列阵，占据有利地形，严阵以待了。

　　双方并没有做太多的交流，试探了几次之后，袁时中就对张定国的中军发起了猛攻。张定国也不客气，反过来使出两翼包抄的经典战术。小袁营经过整顿战力大幅提升了，早就不是之前那支流寇了。张定国虽然有心想一口吃掉这块肥肉，自己却力有不逮，迟迟不能对小袁营形成合围。而张定国的中军又足够厚实，袁时中一时半会也突不破，双方就这么你来我往打了个平分秋色。

　　双方激战了个时辰仍不分胜负，而小袁营的援军已经快到了，张定国见状只得下令撤兵。

　　袁时中见终于打退了张定国不禁大喜，忙下令追击，却被他一个反击灭掉了将近一个营的兵力，便不敢再追击了。

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