豪华舱室里，几个侍从正紧张地收拾着东西。
“殿下，形势很不好。”副官小声说：“克劳瓦尔元帅向我们求援，但我们与费纳里司令已经丧失了联系。左翼恐怕已经指望不上了。”
恩里克王子向外望去，即使在这里，也能看见南方明显的火光。
这艘旗舰也已经伤痕累累。一些水手正忙着修复破损的位置，随舰法师努力试图重启过载的护盾。前甲板的炮位上，临时堆了不少木箱，给炮手提供更多遮挡箭矢的防护。
“拉科特伯爵建议我们立即撤退。”副官说：“巴里希人认为已经没必要打下去了，继续战斗，只会无意义地增加损失。佩尔索斯舰队现在也准备找机会脱离了。”
“敌人旗舰呢？”王子问。
“已经确定了位置——就是那艘挂着带字白色长旗的船。”副官摇了摇头：“但我们对它无能为力。”
“主教一开始希望登陆，当时费纳里他们说，我们登陆之后会更被动，只有海上才有周旋空间。”王子沉默了片刻：“但如果海上都是现在这种局面，就算我们撤走，还能找到下一个取胜的机会么？”
“只要我们保持信仰，神灵一定会给我们机会的。”副官笃定地劝道：“当年的精灵与我们的祖先，差距比现在还悬殊，但最后不还是压制了他们么。”
“哎，只是有些感慨。”王子摇摇头：“这些年，我们花了多少金币兴建舰船？花了多少精力探索绕开阿尔维林的航道？我本以为海洋会给我们带来好运和光明的未来……”
他回过头，看着钉在墙上的海图，一时无言。
迷雾笼罩下的阿尔维林，一直是艾博罗诸国航行的最大障碍。多少年来，精灵的主岛一直挡在他们出海的航线上。强大的阿尔维林本土舰队封锁了向东的道路，精灵私掠船不时在周围海域出没，让他们一直无法从利润丰厚的海上贸易中获取好处。
而精灵带来的，还有更直接的军事压力。艾博罗地区是他们最后统治的大块陆地领土，至今，在东北方向，沿岸的陆地和岸边岛屿上，还有晨星家族的堡垒。东南方向的丘陵间，也至今都有棕枝、银叶家族的领地。大大小小的冲突，几乎从来没有停止过。
艾博罗人一直认为，自己是最接近古代人类的。他们虔诚而强韧，几百年如一日地扩张领地、兴建据点、传播宗教。如今的精灵领地上，已经几乎没有效忠于他们的人类居民。而艾博罗诸国国土上的城堡数量，多到连巴里希人都感到惊讶。
恩里克自己刚成年时，参加的第一场战争，就是支援山北王国，对晨星家族的堡垒发动突袭。
那是场令他印象极其深刻的悲剧。因为成功的外交欺骗，堡垒看起来全无防备，甚至能看到商队出入。但他们冲到城下时，“闪
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