不知道他的舅舅的眼睛是什么样子的。
心绪回转间伊莱露出了乖巧的笑容，他迎着怀尔不怒自威的大家主气势而上，直到站立在怀尔身边。
伊莱终于彻底看清了自己的外祖父的模样。
他有着一头整齐地梳到脑后的柔顺头发，白皙皮肤虽然因为年岁的增长而失去部分弹性、但依旧充满弹性而富有光泽，久居上位者的威严气势与属于商人的精明在他的身上结合得很好。
“外祖父，”他眨巴眨巴眼睛自我介绍道，“我是伊莱·柯蒂斯·弗朗西斯。”
说实话，伊莱在上前时已经做好了被自己这位素未谋面的外祖父冷眼相对的准备——谁让他的父亲拐走了这位家主唯一的女儿呢？然而现实与他所设想的大相径庭。
怀尔仅仅只是仔仔细细地看了他一眼，严肃古板的脸上立刻就浮现出了和蔼的笑容。
“我知道，”怀尔轻轻摸摸伊莱的头顶，“你是我唯一的小外孙。”
他变脸变得太快，伊莱一时间有些猝不及防，满脑子都是：嗯？这和我想象中的好像不太一样。
他来得太晚了一点，不知道怀尔训自己的女儿和女婿的原因是“孩子在你们的眼皮子底下生长，怎么这些年还能受这么多伤、生这么多病”。
菲瑞娅和迪伦对视一眼，彼此都松了一口气。
当初的事情比伊莱听说的传闻更离谱一点。菲瑞娅事实上是带了几个贴身女仆踩着摇摇晃晃的架子翻墙出的柯蒂斯宅，而她的弟弟马修本来是打算把姐姐送到目的地之后就返回王都，却在和迪伦交谈过后义无反顾地开始游历大陆。所以他们两个面对怀尔都有些心虚。
既然怀尔看起来很疼爱自己，那伊莱就以参观试验田为由把他拉出了会客室，很有责任感地拯救父母于水火之中。
试验田里这个时候种的是辣椒，使用的并不是从系统中抽出的种子，而是从第一波收获的辣椒中搜集得到的。
怀尔围着已经被扩大到四块地的试验田转了一圈，背着手问道：“辣椒是什么？”
“一种植物，可以食用也可以用作香辛料，味道很特别，能够产生烈酒一样的、让人身体发暖的效果。”
弗朗西斯只向外来商队销售加工过后的作物，于是怀尔并没有提出要带一点走，而是感叹道：“那它应该会很适合弗朗西斯。”
伊莱点了点头。
辣椒对于冬季十分寒冷的弗朗西斯来说可能不是雪中送炭、但绝对是锦上添花。等到这一批辣椒成熟，种子就将被送往弗朗西斯城堡拥有的耕地，如果生长得足够好，再过一年它们就会在弗朗西斯种子商店上架。
猫冬煮麻辣火锅的幸福生活近在咫尺。
伊莱很有小主人风范地问道：“您想要尝一尝辣椒的味道吗？城堡里有一位厨师非常擅长使用辣椒做菜。”
怀尔当
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