少不得那些御史从中出力，不过话别说满，留有几分余地，对待此人也无须客套，直入正题即可。”
史进不解道：“周兴好歹也是个人物，为何无须客套？”
蔡先生道：“你若待人和善，太后必然不喜，可明白其中道理？”
“噢！”
史进恍然大悟道：“先生是怕我丢了太后的脸啊，先生教训的是，我出去见他！”
说着，匆匆向外走。
蔡先生暗暗摇头，孺子不可教也！
史进是太后的面首，仗着太后的势，也只能依靠太后，如与人和善，太后会怎么想？怕是第一个就容不下史进！
可怜此子竟连这点都看不透，显然早晚要被太后抛弃，自己还是尽量从他身上多捞些好处才是正理。
史进则是满怀兴奋，这是第一次有人跑他的门路，存了好好表现一番的想法。
周兴一扫往日的风光，显得谦卑，见着史进，忙施礼：“在下见过薛师。”
“嗯~~”
史进记起蔡先生的叮嘱，双手负手，略一点头：“快过年了，周兴你不在家筹办年货，来我这里作甚？”
周兴非但不恼，反而暗暗点头，他是来求史进办事的，很想和史进绑定在一起，如果史进没有能力，那他就要重新考虑了，眼下史进的表现正合他的期望。
太后身边的人嘛，就得有架子！
周兴提起一个小箱子，呈上道：“在下特来请薛师指点一条明路，今后愿为薛师效力。”
史进装作老成的样子，接过箱子，打开一看，是一叠叠的银票，大约在十万两左右，这让他的心神差点失守，好在他明白装逼的重要性，只略微一看，就移回目光，沉吟道：“这恐怕不妥罢，若是让御史知晓，少不得参贫僧一本，太后的面上也不好看。”
周兴笑道：“逢年过节，谁没个礼尚往来，这是在下的一点心意，薛师多虑啦。”
“也罢！”
史进为难了一阵子，勉强点头道：“周大人也是国之栋梁，奈何受宵小构陷，贫僧甚是不愤，有机会贫僧会和太后提一下，周大人请回罢。”
“在下告辞了！”
周兴深施一礼，转身离去。
直到周兴彻底离开，史进才猛一挥拳！
这就是当面首的好处，十万两银子轻松到手。
……
时光匆匆，不觉已是除夕。
嬉莲儿住在萧业家里，扮作苏月儿，安守本份，家里的其他人除了觉得苏月儿与萧业之间不如以往那样亲密了，倒也没觉察出异常。
因此在除夕夜，萧业把嬉莲儿带往陈子昂家，今晚，陆文、蒋方将各自带着蔓蔓与芊芊，去陈子昂家吃酒，可惜诸女仍未觉察出来，她们的大师姐已经换了人。
看着嬉莲儿一口一个师姐叫的欢，萧业暗暗摇头，并未揭穿嬉莲儿的身份。
除夕的夜宴，充满着欢乐的气氛，但是太初宫里，气氛一片凝重。
武成殿，太后高踞于玉阶之上，面色难看，指甲都掐到了手心里！
通过修行界的专门渠道，刚刚传来消息，石堡城陷落！
石堡城位于湟水与青海湖之间，是修建于悬崖峭壁上的一座坚城，东面是陇右，扼丝绸之路的咽喉。
吐蕃得了石堡城，可以挥师陇西，虎视富庶的河陇平原，大唐据石堡城，可据险面守，遏制吐蕃对陇西平原的渗透入侵，是兵家必争之地。
自高宗起，唐蕃之间就因石堡城的争夺发生多次激战，几度易手。
可是今次的失陷极为突然，分明是吐蕃背靠的佛门发力，这才是让太后最难以接受的。
要知道，自她掌权以来，大兴佛门，就连宫里，都有佛门的菩萨罗汉坐镇，可是佛门还是从背后捅了她一刀。
虽然她清楚，佛门这样做，还是与万象神宫与九座通天塔的修建有关，因广宏寺事发，被道门抓住了机会，给佛门施加了巨大的压力，佛门自然不甘心退让，于是开辟第二战场，反过来给道门施加压力。
‘哎，天下芸芸众生，皆为棋子！’
太后又叹了口气。
“太后，应立刻发兵，夺回石堡城，否则我大唐天威何在？”
武承嗣义愤填膺，猛的拱手。
“臣附议！”
“臣附议！”
这是大是大非问题，群臣纷纷请命。
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